Le discours de départ à la retraite : comment l’écrire

Qu’est-ce qui fait un bon discours de départ ?

Un discours de départ, c’est le moment où quelqu’un prend la parole pour dire à une personne qui part ce qu’elle a représenté. Celui qui s’y attelle a déjà fait l’essentiel : il a accepté de parler. Ce que cet article ajoute, ce sont quelques repères qui rendent le texte plus facile à écrire et plus agréable à entendre : une scène plutôt qu’un résumé, une durée courte, et les souvenirs des autres pour ne pas être seul à chercher.

Un discours peut prendre bien des formes, et beaucoup de belles prises de parole n’en suivent aucune. Les repères qui suivent sont ceux qui aident quand on a la page blanche devant soi.

Par quoi commencer quand on n’a pas d’idée ?

Par une scène. Un jour précis, un lieu, ce qui s’est passé. « Entré en 1994, responsable en 2009 » raconte une carrière ; « le vendredi où la ligne s’est arrêtée et où tu es resté jusqu’à deux heures du matin » raconte une personne. Les parcours se lisent dans un dossier ; les scènes, elles, font souvent sourire la salle, parce que chacun y reconnaît quelqu’un qu’il a côtoyé.

Pour trouver la scène, posez-vous trois questions : quel jour ai-je compris qui était cette personne ? Quelle phrase d’elle est-ce que je répète encore ? Qu’est-ce que je ne lui ai pas dit ? Une seule réponse suffit à bâtir le texte. Si vous cherchez aussi quoi dire à la personne directement, que dire à quelqu’un qui part à la retraite complète bien ce travail.

Comment construire le discours de départ en cinq temps ?

Voici une structure qui tient en trois minutes et qu’on peut adapter :

1. Qui vous êtes et depuis quand vous connaissez la personne, en une phrase.
2. La scène, datée, avec un lieu et un détail concret.
3. Ce que cette scène dit d’elle, en deux phrases.
4. Une chose que vous ne lui aviez pas dite, ou un merci précis.
5. Une fin courte. Un souhait pour la suite, si vous le voulez, en une phrase : certains partent vers des projets qu’ils attendent, d’autres quittent un travail qu’ils aimaient, et un souhait léger convient aux deux.

Trois minutes, c’est à peu près 400 mots lus à voix haute. Au-delà, la salle reste attentive si le texte est très bon ; en dessous, il y a de la place pour d’autres voix.

À quoi ressemble un discours de départ réussi ?

Pour le départ de Gaspard, après vingt-six ans dans le même atelier, c’est Jeanne, arrivée en 2013 et formée par lui, qui a parlé la première, un jeudi à 17 h 30, dans la salle de pause décorée pour l’occasion. Son texte faisait 150 mots. Elle a raconté le mercredi de mars 2015 où elle avait cassé une pièce usinée depuis deux jours, et où Gaspard, au lieu de soupirer, avait sorti son carnet et dit « bon, on note ce qu’on a appris ». Puis elle a dit que depuis, elle avait un carnet aussi. Puis elle a lu trois souvenirs envoyés par d’anciens collègues partis dans d’autres villes, dont un qui parlait du même carnet. Gaspard a ri, puis a dû chercher ses lunettes pour ne pas montrer ses yeux. Le discours a duré quatre minutes avec les lectures, et le carnet de Gaspard est devenu le cadeau de l’équipe : un carnet neuf, avec les mots de tous à l’intérieur.

Quel exemple de discours de départ à la retraite ?

Voici le texte de Jeanne, à adapter avec votre propre scène :

Gaspard, je m’appelle Jeanne, et c’est toi qui m’as formée, en 2013. Un mercredi de mars 2015, j’ai cassé une pièce sur laquelle tu travaillais depuis deux jours. Tu n’as pas soupiré. Tu as sorti ton carnet et tu as dit : « bon, on note ce qu’on a appris. » Depuis, j’ai un carnet aussi. C’est ça que tu nous laisses : l’idée qu’une erreur, ça se note, et qu’on avance. Merci pour ces treize ans. Profite bien de la suite, et garde un carnet pour tes nouveaux projets.

Comment écrire à plusieurs voix ?

Le discours gagne beaucoup quand il porte les souvenirs de plusieurs personnes, et surtout de celles qui ont connu la personne à d’autres époques. Voici le message que celui qui écrit peut envoyer, trois semaines avant, aux collègues actuels et anciens :

Gaspard part le 18 décembre et je dis quelques mots au pot. Tu aurais un souvenir précis avec lui ? Une scène, un jour, une phrase de lui, plutôt qu’une qualité. Trois lignes suffisent, avant le 10, avec ce lien.

Les réponses arrivent sur une même page ; vous en lisez deux ou trois pendant le discours, et le reste est remis à la personne, par écrit, avec les photos du jour. C’est ce que décrit notre article départ à la retraite : que préparer avec les collègues, dont le discours est une des pièces.

Qu’est-ce qui aide le jour même ?

• Écrire et relire à voix haute, même pour trois minutes : debout, on parle plus vite et on perd le fil plus facilement.
• Imprimer le texte et le remettre à la personne après : ce qui est dit s’envole, ce qui est écrit se relit.
• Laisser la parole à d’autres, une minute chacun, si plusieurs veulent parler : les époques différentes font un portrait plus complet.
• Rester sur la personne, pas sur son âge ni sur son futur emploi du temps : ce sont ses choix, et le jour est à elle.

Questions fréquentes

Qui prend la parole pour le discours de départ ?

Souvent un responsable, parfois un collègue proche, parfois les deux. Trois ou quatre voix d’époques différentes, une minute chacune, donnent un portrait plus juste qu’un seul long texte, mais une seule voix bien préparée fait aussi un très beau moment.

Faut-il parler des moments difficiles de la carrière ?

Seulement si vous les avez vécus ensemble, et brièvement. Ce qu’on garde d’un discours de départ, ce sont les moments où la personne a été elle-même, et ils sont rarement dans les conflits.

Combien de temps doit durer un discours de départ ?

Autour de trois minutes pour une voix seule. Avec des lectures de souvenirs envoyés par d’autres, cinq minutes passent bien. Ce qui reste se donne par écrit.

Et si je ne connais pas bien la personne qui part ?

Dites-le simplement et laissez la scène à ceux qui l’ont connue : une phrase sincère et la lecture de deux souvenirs d’anciens collègues font un très bon discours.